「今日は調子がいい。」
そう思っていたのに、ふと身体に違和感を覚えた瞬間、「また痛くなるかもしれない」と不安になったことはありませんか。
慢性的な痛みや身体症状症では、このような予期不安に悩まされる方が少なくありません。実際の痛み以上に、「また悪化したらどうしよう」という思いが心を占め、外出や仕事、人付き合いまで避けるようになることもあります。
この記事では、痛みと不安がどのように影響し合うのか、そして「痛みにとらわれる状態」から抜け出すための考え方を、心理学の視点から解説します。
「また痛くなるかも」という不安は自然な反応
強い痛みを経験すると、脳は「もう二度と同じ思いをしたくない」と学習します。
そのため、少しでも似た感覚があると、「危険かもしれない」と警戒するようになります。
これは身体を守るための正常な反応です。
しかし、その警戒が続きすぎると、本来なら気にならないような身体の変化まで「痛みの始まりではないか」と受け取り、不安が大きくなってしまいます。
不安は痛みに注意を集中させる
人は、不安を感じるほど気になるものに注意を向けます。
たとえば新しい車を買うと、同じ車種ばかり目に入るようになる経験があります。それと同じように、痛みが気になると、脳は身体の感覚を細かくチェックするようになります。
朝起きた瞬間に体調を確認する。
歩くたびに違和感がないか確かめる。
インターネットで症状を検索する。
こうした行動自体は珍しいことではありません。しかし、繰り返されることで「痛みを探す習慣」ができあがり、不安と痛みがお互いを強め合う悪循環に陥ることがあります。
「痛みにとらわれる」と生活が狭くなる
相談を受けていると、
「痛みがあるから旅行をやめました。」
「また痛くなるのが怖くて運動をしていません。」
という話を伺うことがあります。
もちろん、無理をする必要はありません。
ただ、不安から行動を減らし続けると、「できないこと」が少しずつ増えてしまいます。
気づけば生活の中心が「痛みを避けること」になり、自分らしい時間や楽しみが後回しになってしまうのです。
不安をなくそうとしなくていい
「不安になってはいけない」と思うほど、不安は強くなります。
心理学では、感情を無理に押さえ込もうとすると、かえって意識しやすくなることが知られています。
そこで大切なのは、「今、自分は不安を感じているんだな」と気づくことです。
不安を敵にするのではなく、一つの心の反応として受け止めることで、少しずつ距離を取れるようになります。
小さな「できた」を積み重ねる
予期不安が強いときほど、「以前と同じように生活しよう」と頑張りすぎる必要はありません。
まずは5分散歩をする。
近くのコンビニまで歩いてみる。
好きな音楽を一曲聴く。
このような小さな行動を積み重ねることで、「痛みがあっても行動できた」という経験が増えていきます。
回復は、一気に起こるものではありません。小さな成功体験の積み重ねが、自信につながっていきます。
まとめ
「また痛くなるかも」という不安は、弱いから生まれるものではありません。脳が身体を守ろうとする自然な働きです。
しかし、その不安に振り回され続けると、生活は少しずつ狭くなってしまいます。
大切なのは、不安をゼロにすることではなく、不安があっても自分にとって大切な行動を選べるようになることです。
次回は、こうした予期不安や痛みとの付き合い方を変える方法として注目されている**「マインドフルネス」**について、今日から実践できる方法も交えながら詳しく紹介します。
痛み 不安｜「また痛くなるかも」が止まらない心理とは
「今日は調子がいい。」
そう思っていたのに、ふと身体に違和感を覚えた瞬間、「また痛くなるかもしれない」と不安になったことはありませんか。
慢性的な痛みや身体症状症では、このような予期不安に悩まされる方が少なくありません。実際の痛み以上に、「また悪化したらどうしよう」という思いが心を占め、外出や仕事、人付き合いまで避けるようになることもあります。
この記事では、痛みと不安がどのように影響し合うのか、そして「痛みにとらわれる状態」から抜け出すための考え方を、心理学の視点から解説します。
「また痛くなるかも」という不安は自然な反応
強い痛みを経験すると、脳は「もう二度と同じ思いをしたくない」と学習します。
そのため、少しでも似た感覚があると、「危険かもしれない」と警戒するようになります。
これは身体を守るための正常な反応です。
しかし、その警戒が続きすぎると、本来なら気にならないような身体の変化まで「痛みの始まりではないか」と受け取り、不安が大きくなってしまいます。
不安は痛みに注意を集中させる
人は、不安を感じるほど気になるものに注意を向けます。
たとえば新しい車を買うと、同じ車種ばかり目に入るようになる経験があります。それと同じように、痛みが気になると、脳は身体の感覚を細かくチェックするようになります。
朝起きた瞬間に体調を確認する。
歩くたびに違和感がないか確かめる。
インターネットで症状を検索する。
こうした行動自体は珍しいことではありません。しかし、繰り返されることで「痛みを探す習慣」ができあがり、不安と痛みがお互いを強め合う悪循環に陥ることがあります。
「痛みにとらわれる」と生活が狭くなる
相談を受けていると、
「痛みがあるから旅行をやめました。」
「また痛くなるのが怖くて運動をしていません。」
という話を伺うことがあります。
もちろん、無理をする必要はありません。
ただ、不安から行動を減らし続けると、「できないこと」が少しずつ増えてしまいます。
気づけば生活の中心が「痛みを避けること」になり、自分らしい時間や楽しみが後回しになってしまうのです。
不安をなくそうとしなくていい
「不安になってはいけない」と思うほど、不安は強くなります。
心理学では、感情を無理に押さえ込もうとすると、かえって意識しやすくなることが知られています。
そこで大切なのは、「今、自分は不安を感じているんだな」と気づくことです。
不安を敵にするのではなく、一つの心の反応として受け止めることで、少しずつ距離を取れるようになります。
小さな「できた」を積み重ねる
予期不安が強いときほど、「以前と同じように生活しよう」と頑張りすぎる必要はありません。
まずは5分散歩をする。
近くのコンビニまで歩いてみる。
好きな音楽を一曲聴く。
このような小さな行動を積み重ねることで、「痛みがあっても行動できた」という経験が増えていきます。
回復は、一気に起こるものではありません。小さな成功体験の積み重ねが、自信につながっていきます。
まとめ
「また痛くなるかも」という不安は、弱いから生まれるものではありません。脳が身体を守ろうとする自然な働きです。
しかし、その不安に振り回され続けると、生活は少しずつ狭くなってしまいます。
大切なのは、不安をゼロにすることではなく、不安があっても自分にとって大切な行動を選べるようになることです。
次回は、こうした予期不安や痛みとの付き合い方を変える方法として注目されている**「マインドフルネス」**について、今日から実践できる方法も交えながら詳しく紹介します。
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